O antigo juiz federal de Wisconsin decide pendurar o manto no próximo ano

O juiz magistrado dos EUA, Stephen Crocker, é acompanhado ao seu escritório no tribunal federal no centro da cidade na maioria dos dias por seus cachorros, Lola, à esquerda, e Lucy. Crocker anunciou na quinta-feira que se aposentará no ano que vem, após 32 anos no cargo.

O Juiz Magistrado dos EUA Stephen Crocker foi contratado em 1992 pelos Juízes Distritais dos EUA Barbara Crabb e John Shabaz e viu suas funções se expandirem para incluir presidir o julgamento civil, já que a carga de trabalho aumentou para os juízes distritais.

Frequentemente acompanhado por seus dois cães, o Juiz Magistrado dos Estados Unidos Stephen Crocker é uma figura familiar no centro da cidade, especialmente na hora do almoço, e mesmo entre aqueles que tiveram a sorte de não comparecer perante ele no tribunal.

Com uma golden retriever chamada Lola e um doodle dourado cujo cabelo antes ruivo lhe rendeu o nome de Lucy, Crocker é frequentemente visto caminhando na Capitol Square, passeando com os cachorros que começou a trazer para o trabalho durante a pandemia de COVID-19.

"Nosso trabalho paralelo é colocar os esquilos de volta nas árvores", disse Crocker.

Crocker, 65, planeja dedicar mais tempo para ajudar os animais no próximo ano, entre outras atividades fora da lei, ao se aposentar do trabalho que ocupou por 32 anos.

À medida que a carga de trabalho dos juízes do tribunal distrital do tribunal federal de Madison aumentou, as responsabilidades de Crocker também aumentaram.

A data exata da aposentadoria de Crocker ainda é uma questão em aberto. Embora seu atual mandato de oito anos termine oficialmente em 21 de janeiro, as discussões estão em andamento para mantê-lo até abril. E mesmo assim, disse Crocker, ele provavelmente ainda estará por perto durante a maior parte do ano ajudando o novo juiz magistrado, quem quer que seja, a se sentir confortável no papel, continuando algumas funções no banco e nos bastidores.

Conhecido por ter um estilo informal durante as acusações criminais em que é mais visto pelo público, Crocker disse que seu objetivo é deixar os participantes à vontade e garantir que todos saibam o que esperar, seja durante a seleção do júri para julgamentos civis - que ele disse que pode até entrar em discussões sobre as virtudes de cães versus gatos quando conhece o painel do júri - ou uma conferência telefônica com um presidiário que entrou com uma ação judicial sobre um problema encontrado em uma instituição.

"O que você vê no tribunal é quem eu sou após o término do processo", disse Crocker. "Sou uma pessoa bastante alegre e informal."

Em uma declaração sobre o anúncio da aposentadoria de Crocker, o juiz-chefe dos EUA, James Peterson, elogiou Crocker por ter "integridade impecável, diligência extraordinária e um senso de humor único".

"Como qualquer um que já trabalhou ou apareceu antes dele sabe, o juiz Crocker é literalmente insubstituível", escreveu Peterson. "Mas teremos que começar a receber inscrições neste verão."

Crocker nasceu em Madison, formou-se na turma de 1976 da West High School, que também produziu o campeão olímpico de patinação de velocidade Eric Heiden, o juiz do Tribunal de Apelações do 4º Distrito estadual Brian Blanchard, o juiz do circuito do condado de Dane Frank Remington, o ex-repórter do Capital Times Mike Ivey, o ex-repórter do Capital Times O chefe de polícia de Madison, Mike Koval, e a atriz Sarah Day.

Depois de se formar em direito na Northwestern University, Crocker foi trabalhar em 1983 como escriturário da juíza distrital dos EUA, Barbara Crabb, em Madison. Ele então trabalhou como promotor federal em Washington, DC e em Chicago, e teve um breve período de prática privada.

Os cachorros Lucy e Lolo têm um grande interesse em tudo o que o Juiz Magistrado dos EUA Stephen Crocker está trabalhando em seu escritório no tribunal federal em Madison. Mas nos passeios na hora do almoço pela Capitol Square, Crocker diz: "Nosso trabalho paralelo é colocar os esquilos de volta nas árvores".

Em 1992, aos 33 anos, Crocker foi contratada por Crabb e seu colega, o juiz distrital dos Estados Unidos John Shabaz, para ser juiz magistrado do Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Oeste de Wisconsin. Ele foi contratado, disse ele, com base em sua experiência em trabalho criminoso. Ele foi reconduzido ao cargo de oito anos três vezes.

Embora Crocker inicialmente fizesse quase exclusivamente trabalhos criminais - como revisar e assinar mandados de busca e prisão, presidir acusações criminais e tomar decisões preliminares sobre moções pré-julgamento em casos criminais - seu trabalho se expandiu ao longo do tempo para incluir a presidência de alguns julgamentos civis. As regras federais exigem que as partes nesses casos cíveis concordem em permitir que um juiz magistrado ouça seu caso.