Homem de Bedford é preso por exploração infantil e posse de pornografia infantil

BEDFORD– Um homem de Bedford foi preso na sexta-feira sob a acusação de exploração infantil e posse de pornografia infantil.

O policial de Bloomington prendeu Michael Stephens, de 68 anos.

De acordo com uma declaração de causa provável, "durante o mês de outubro de 2022, especificamente em 17 de outubro de 2022, Stephens cometeu os delitos no Condado de Lawrence de divulgação e posse consciente e intencional com a intenção de divulgar imagens que retratavam e descreviam a conduta sexual de uma criança menos de 12 anos de idade, cometendo Exploração Infantil, crime de Nível 4 por ser menor de 12 anos de idade e consciente e intencionalmente com a intenção de ver imagens possuídas que retratam conduta sexual por crianças menores de 12 anos de idade, cometeu posse de pornografia infantil, um crime de nível 5 por ser menor de 12 anos de idade."

Em 25 de outubro de 2022, os investigadores iniciaram sua investigação após uma reclamação na Internet. A Força-Tarefa contra Crimes na Internet contra Crianças (ICAC) recebeu reclamações na Internet do Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas (NCMEC). Esta denúncia foi recebida pelo NCMEC em 23 de outubro de 2022, às 10h06.

O remetente desta reclamação ao NCMEC foi identificado como WhatsApp Inc. A plataforma de mídia social identificou o WhatsApp como um freeware disponível internacionalmente, serviço de mensagens instantâneas (IM) centralizado em plataforma cruzada e serviço de voz sobre IP (VoIP). Ele permite que os usuários enviem mensagens de texto e voz, façam chamadas de voz e vídeo e compartilhem imagens, documentos, localizações de usuários e outros conteúdos. O aplicativo WhatsApp é executado em dispositivos móveis e pode ser acessado de computadores. O serviço requer um número de telefone celular para se inscrever.

O WhatsApp conseguiu fornecer aos investigadores as informações do possível suspeito. Essa informação levou à prisão de Stephens depois que a polícia encontrou quatro imagens de atividade sexual ilegal com meninos menores de idade.

Essas imagens foram rastreadas até o endereço IP de Stephens em 1921 Stevens Lane.

A polícia diz que Stephens estava enviando grandes quantidades de mensagens com arquivos de mídia anexados, além de receber mensagens/arquivos de outros usuários também.

Em 11 de novembro de 2022, detetives do Departamento de Polícia de Bloomington, auxiliados pela divisão de detetives, junto com oficiais uniformizados do Departamento de Polícia de Bedford foram ao endereço 1921 Steven Ave. Apt 170, para executar um mandado de busca.

Stephens foi questionado quando foi a última vez que viu pornografia infantil, o que ele afirmou por volta das 7h daquela manhã, antes de ir dormir. Michael me disse que usou o aplicativo de mídia social identificado como "Viper" recentemente para ver pornografia infantil. Michael inicialmente afirmou que via pornografia infantil por 2 a 3 anos, depois mudou para 10 a 12 anos.

Stephens confirmou que viu pornografia infantil no WhatsApp. Ele então confessou ter recebido pornografia infantil de outras pessoas online e também ter distribuído imagens de pornografia infantil a outras pessoas por meio da internet. Ele disse que usa o celular para realizar essa atividade. Ele admitiu ter aproximadamente 25 imagens de pornografia infantil atualmente em seu telefone. Ele então pediu para falar com um advogado.

Os policiais apreenderam dois telefones celulares e Stephens foi transportado para a prisão do condado de Lawrence.